독일이 2차 세계대전 이후 사상 처음으로 긴급 국가 비상사태를 선포하더니 한국을 향해 파격적인 제안을 해왔습니다.
사실상 유럽연합을 혼자 쥐락펴락하고 있다고 봐도 무관할 정도로 막강한 권력과 돈을 가진 독일.
유럽연합에서 독일의 발언권이 절대적으로 높은 이유 가운데 하나는 독일이 부담하는 EU 예산에 대한 기여금이 압도적으로 많다는 것입니다.
이 때문에 독일의 결정이 곧 유럽연합의 결정이 되었고 유럽연합 중앙은행뿐만 아니라 핵심 기구들은 모두 독일을 중심으로 돌아가기 시작했습니다.
그런데 이렇게 강력한 독일이 최근 긴급으로 국가 비상사태를 선포하였는데요. 바로 러시아 때문이었습니다.
러시아에 대한 에너지 의존도가 워낙에 컸던 탓에 우크라이나를 도와주고 싶어도 고작 군용 헬멧 정도만 보낼 수밖에 없었던 독일, 그런데 마침내 우크라이나가 간절히 요청해온 레오파드2 탱크를 우크라이나에 직접 지원하고 또 다른 나라들이 수입해서 보유하고 있는 레오파드2 탱크의 우크라이나 이송을 허용한다고 공표했습니다.
독일이 칼을 빼 들자 미국도 자국의 주력 전차인 에이브럼스 탱크를 지원할 것이라는 파격 발표를 했고 프랑스도 장갑차를 우크라이나에 지원하겠다며 나섰습니다.
반면 러시아는 크게 반발했습니다.
러시아는 즉각 독일로 보내지고 있던 가스공급을 완전히 중단시켜 버렸습니다. 독일은 러시아산 천연가스에 크게 의존하고 있던 나머지 에너지 부족으로 국가 비상사태를 선포했는데요.
베를린에서 두 아이를 키우는 레오니는 최근 자신이 이용하는 전력회사 ‘바텐팔’에서 날아온 안내문을 받고 깜짝 놀랐습니다.
안내문에는 1년에 1500유로(한화 213만원)이었던 난방요금이 앞으로 5배 많은 7600~7800유로(한화 약 1100만 원)로 오른다는 내용에 패닉에 빠졌는데요.
독일에서 혹독하게 추운 날씨에 난방비를 감당하지 못하는 이들이 쏟아져 나오면서 심지어 나무를 훔치는 나무 도둑들이 늘어나고 있습니다.
목재소에서 나무를 훔치기도 하지만 울타리가 없는 숲이 훨씬 편한 목표지가 되고 있습니다.
여행용 가방을 가져가 숲에 흩어져 있는 나뭇가지를 담아오기도 하고 대담하게 아예 전동 톱으로 나무를 베어서 차에 싣고 오기도 합니다.
올라프 숄츠 독일 총리는 독일 국민들이 난방비를 감당하지 못해 독일에 비상사태가 선포됐다면서 사회적 분노가 폭발하고 있다고 실토했습니다.
그런데 이렇게 국가 비상 상황임에도 독일이 러시아에 맞서 우크라이나에 자국 주력 탱크를 보는 이유는 놀랍게도 바로 한국 때문이었습니다.
놀랍게도 바로 한국이 독일 전체를 비상사태로 몰아넣은 에너지 부족 문제를 한 방에 해결해 주었기 때문입니다.
더 이상 러시아산 천연가스 없이도 한국 덕분에 독일의 에너지 문제가 완전히 해결되어 버린 것인데요.
LNG선 세계 1위 국가답게 한국이 유럽의 천연가스를 초대규모로 공급해 주기 시작했습니다.
한국은 장기계약을 맺고 카타르로부터 천연가스를 수입하고 있는데, 이 가운데 LNG선 5척 분량을 유럽에 지원하기로 했는데요. 이는 우리나라 LNG 화력발전의 열흘 치에 해당합니다.
이외에도 한국의 LNG선을 총동원해 카타르 등 중동국들로부터 천연가스를 가득 실어 독일을 포함한 유럽 국가들로 운송해주기 시작하면서 유럽인들은 한국에 열광하고 있습니다.
LNG선은 한국이 압도적인 세계 1위입니다.
중국이 아무리 싼 가격에 시장에 내놓아도 전 세계의 모든 국가가 한국산만 찾다 보니 한국산 LNG선에는 엄청나게 높은 프리미엄까지 붙었습니다.
한국 LNG선 점유율은 무려 80%에 육박하는데요. 영하 162℃의 극저온 LNG를 운송하기 위해서는 고도의 기술력이 필요한데 한국의 기술력을 따라올 국가가 없습니다.
한국의 LNG선이 압도적인 이유는 바로 연료공급 시스템과 재액화 시스템 때문인데요.
연료공급시스템은 액체 상태의 LNG를 추진 장치에 투입할 수 있도록 압력과 온도를 조절하는 시스템으로 이는 국내 조선 3사만이 보유한 독자 기술입니다.
또한 화물창에서 증발하는 LNG 증발 가스를 다시 액화해 손실을 없애는 기술 또한 한국의 기술이 세계에서 최고입니다.
이뿐만이 아닙니다.
현재 독일은 하이충이라는 기계를 이용해 공기를 따뜻하게 데우는 방식의 난방을 사용하고 있습니다.
매우 비효율적이라 엄청난 가스비용이 듭니다.
영국이 한국식 난방 시스템을 도입하고 난 뒤에 가스 소비량이 획기적으로 줄어들며 한국에 열광하고 있다는 소식이 독일까지 전해졌고 독일도 이번 기회에 한국산 난방 시스템을 독일 전역에 도입하여 가스 소비량을 획기적으로 줄이겠다는 파격적인 결단을 내렸습니다.
미국의 유명 건축가 프랭크 로이드 라이트는 이런 말을 남겼습니다.
“한국인의 방은 인류가 발명한 최고의 난방방식이다. 이것은 태양열을 이용한 복사 난방보다 훌륭하다. 발을 따스하게 해주는 방식이야말로 가장 이상적인 남방이다”
